ПРОТИВ ПАВЛА БУРЕ – НИК АНТРОПОВ

Героем матча "Торонто"-"Флорида" стал молодой дебютант канадской команды

Можно безошибочно утверждать, что имя Павла Буре, хоккеиста из России, занимающего нынче премьерские позиции в американской команде "Florida Panthers", широко известно в спортивном мире. Это, безусловно, талантливый игрок, умеющий забивать. Но известность ему, конечно, добавила прошлогодняя "забастовка", когда, покинув Канаду, он уехал в Москву, наотрез отказавшись выступать за "Vancouver Canucks".

Кстати, Павел Буре никогда публично не говорил, почему он решил порвать с командой, пригласившей его, совсем еще юного парнишку, в классный клуб, где он вырос в многообещающего мастера и получил звучное прозвище "Русская ракета". Первый же наставник Павла, бывший тренер клуба из Ванкувера Пэт Квин, высказался весьма определенно: «Этот парень не хотел играть в Канаде. Его интересовали американские команды. Нужно полагать, прежде всего из-за их значительных финансовых возможностей».

Павлу повезло. Богатый флоридский клуб, лелеющий мечту о Кубке Стэнли, предложил ему потрясающий 48-миллионный контракт, вызвавший зависть многих знатных мастеров. Возможно, конфликт Алексея Яшина с "Оттавскими сенаторами" и начался потому, что он услыхал о новом многомиллионном контракте своего земляка.

Тогда появление Павла в составе флоридской команды произвело настоящий фурор. Почти в каждом матче ему удавалось забивать голы, и закрыть «ракете» доступ к воротам соперников было крайне сложно. Его стали откровенно бояться...

Но тут внезапно Буре прекратил выступления: дала себя знать старая травма, он лег на операцию, и "Флоридским пантерам" пришлось отложить на будущее мечты о главном призе НХЛ.

В этом сезоне "Пантеры" выступают довольно у спешно. Хотя Павел играет не во всех матчах (травмы все еще мешают), он сумел стать основным забойщиком команды: как ни как, на его счету уже более 20 шайб и немало голевых передач. Снова, как и в прошлом чемпионате, при встречах с "Флоридой" соперникам доводится решать трудную "проблему Буре".

Стояла ли эта проблема перед "Торонто"? Думаю, что нет. Ведь кто, как не Пэт Квин, нынешний тренер "Кленовых листьев", лучше знает знаменитого хоккеиста, которого он, собственно, и вывел в люди? Кроме того, сейчас лучшая канадская команда играет довольно успешно. И хотя, на первый взгляд, "Листья" играют не так ярко, как в прошлом чемпионате, в последнем месяце года они сумели из одиннадцати матчей победить в девяти и снова стали единоличными лидерами подгруппы, а по некоторым показателям – лидерами всей лиги.

Неплохо команда укрепила и состав. Хорошо вписался в игру такой испытанный боец, как Дмитрий Христич, и 19-летний дебютант НХЛ Николай (Ник) Антропов. Это высокий, по-юношески стройный хоккеист приехал в Канаду из Казахстана, где несмотря на юный возраст играл в национальной сборной. Николай выделяется на ледовой арене не только "гренадерским" телосложением, но и добротной техникой, умением прекрасно взаимодействовать с партнерами, хорошим катанием. А силу его точного удара хорошо ощутил в последнем матче голкипер "Пантер", лучший игрок Лиги за октябрь Михаил Шталенков.

Вот и героем встречи "Торонто" - "Флорида", которую с волнением ожидали болельщики, стал не знаменитый Буре, а пока еще малоизвестный Антропов.