Времена изменились заметно. Торонтская биржа открыла свои двери для публики, а электронные брокеры - брокерские фирмы, оказывающие услуги через Интернет, обеспечили свободный и мгновенный доступ на фондовые рынки индивидуальным инвесторам. Миллионы людей получили возможность делать деньги на инвестициях и спекуляциях ценными бумагами, что раньше было доступно лишь профессионалам с Bay Street.

О популярности инвестирования через Интернет говорит тот факт, что ведущие брокерские фирмы Канады, предоставляющие услуги онлайн (online brokers) сейчас имеют сотни тысяч клиентов. Если вы решите присоединиться к армии онлайн-инвесторов, то вам тоже нужно будет открыть счет у одного из электронных брокеров. Это не единственный способ вложения денег через Интернет, но брокеры предлагают широкий выбор инвестиционных продуктов и обеспечивают доступ на финансовые рынки частным инвесторам даже с достаточно скромным достатком. Например, чтобы открыть счет в E-Trade Canada, достаточно иметь тысячу долларов.

Возможность инвестирования онлайн в Канаде сейчас предоставляют 12 брокерских фирм. Самые крупные электронные брокеры Канады – это TD Waterhouse и Royal Bank Action Direct. Некоторые ведущие онлайн брокеры США, такие как Charles Schwab и E-Trade, имеют канадские отделения. Такой список брокерских фирм, предоставляющих онлайн услуги в Канаде, можно найти в Интернете на странице www.e-comreporter.com/eng/invest/

Среди причин, вызвавших бум инвестирования онлайн, называют дешевизну, удобство и контроль. Действительно, комиссионные за покупку или продажу акций через электронного брокера в десятки раз ниже суммы, взимаемой «живыми» брокерами. Так, например, покупка или продажа тысячи акций компании Nortel Networks (при нынешней цене около $120 за акцию) через онлайн-брокера обойдется в среднем в $27 комиссионных, что составляет всего 0.02% суммы сделки! Та же сделка, проведенная через традиционного «живого» брокера, может стоить от $600 до $800.

Электронный брокер работает круглосуточно, что дает инвесторам возможность управлять своим портфелем в любое удобное для них время. Клиенты Scotia Discount Brokerage могут получать информацию даже когда у них нет доступа к компьютеру, используя сотовый телефон или пейджер.

И, конечно, многих людей привлекает возможность самим решать, когда и во что вкладывать свои деньги. Оперативные и аналитические сведения о рынках и компаниях, публикуемые в Интернет, позволяют теперь индивидуальным инвесторам иметь информацию, которая раньше была доступна лишь финансовым профессионалам. Частные инвесторы, тем не менее, должны знать, как эту информацию использовать, чтобы делать реальные деньги на виртуальных рынках.