Казалось, соседи-украинцы учли все ошибки минувших выборов в России и не допустят оголтелой войны компроматов... Но, увы - цивилизованных выборов не получилось: в Наталью Витренко бросили гранату, а тень теракта упала на другого кандидата.

Итак, умеренный демократ, действующий президент Леонид Кучма и председатель Компартии Украины Петр Симоненко сегодня фактически представляют собой два лагеря не очень верящих в светлое будущее украинских избирателей. Один нацелен на дальнейшее развитие реформ, углубление рыночных отношений, вхождение Украины в европейское и мировое сообщества, другой - ратует за отмену приватизации, государственное регулирование экономики, дешевую колбасу (но, видимо, по талонам) и отправку украинских парней в Чечню.

«Парламентская газета» сообщила о «чудотворных бюллетенях», обнаруженных в Полтавской области. Берешь лист для голосования, подносишь к глазам и - свят-свят – под воздействием обычного дневного света проявляются крестики и галочки против фамилии Кучмы. Это подтвердила и депутат Госдумы России, председатель подкомитета по связям с Украиной комитета по делам СНГ Насима Столярова.

Многим уже все равно, кто будет править на Украине. Да и в России тоже: там подавляющее большинство избирателей - за чертой бедности. Но на Украине положение еще хуже. Тысячи рабочих вынуждены ездить в Россию на заработки. Тысячи молодых людей уехали еще дальше - куда глаза глядят. Готовы сняться и улететь хоть «к черту на кулички» еще десятки тысяч. Они сыты по горло «самостийностью» и «державностью», сыты правлением предыдущего президента Кравчука и нынешнего - Кучмы... Кто следующий?

Леонид Данилович позволил обогатиться своим приближенным, при этом валовой продукт в стране снизился на четверть, утверждают его оппоненты.

- Я уже четвертый год не плачу своим работникамзарплату, - признался мне как-то управляющий отделением крупного сельхозпредприятия на Украине. От удивления я чуть не поперхнулся:

- И что, даже не спрашивают?

- Я же не спрашиваю, откуда у них комбикорм для бычков, где они заправляют свой личный транспорт? 120 механизаторов. У ста - легковые автомашины. АЗС поблизости нет. А все ездят, да еще как...

Но то было еще до последнего повышения цен на бензин. Сегодня за чертой бедности оказались и середнячки, которые, впрочем, на государство уже давно махнули рукой: сами добывают себе пропитание.

В пригороде Харькова живет много моих родственников. Созваниваемся все реже и реже. Не пропали там? Да нет, живут помаленьку.

Один умелец из металлолома собрал трактор «Беларусь», по весне и осени помогает дачникам вспахать, засеять, убрать, дома выращивает помидорную рассаду и продает ее оптом. Другой тоже выкручивается: своей коровы нет - скупает в округе молоко, - на сепаратор его (приобрел на последние деньги), и жена на рынке в четыре утра занимает место и продает горожанам творог, сметану. Третий в лесу промышляет, срубы под бани и дачные домики мастерит из полеглых деревьев и сухостоя...

Позвонил специально и спросил: за кого голосовали, братья? Ясное дело - за Кучму. Хоть и плохо действуют рыночные механизмы на Украине, все же совдеповская уравниловка больше пугает простых людей, нежели безработица. Ведь она позволила (кроме смеха!) отдельным слоям населения не работать, не платить налоги, иметь левый заработок и чихать на начальство. Если милиционер остановил и придирается: «Почему колеса «лысые», тут же следует ответ: «Так я ж безработный! Штраф платить нема чим. Хай ему грець!». Так что быть безработным кому-то даже с руки, или с ноги, хотя многие люди, особенно старшее поколение, не нашедшие себя на этом диком рынке, действительно страдают, действительно несчастны и ждут не дождутся помощи от государства. Вот им выборы очень нужны. И они пойдут голосовать за П. Симоненко. Тот обещает восстановить социальную справедливость, посадить всех жуликов и казнокрадов... А главное - главное он тоже за суверенную Украину...

Довелось побеседовать в поезде «Москва-Киев» с его молодым симпатичным сторонником коммунистов.

- Симоненко обещает запустить заводы, фабрики. Мне надоело мотаться туда-сюда.

Мой спутник работает в столице России помощником каменотеса по отделке домов и офисов гранитом. Недавно женился на москвичке. Живет в «приймах».

- У меня своя однокомнатная квартира в Киеве.

- А как же супруга?

- Если любит - поедет.

- А если не захочет?

- Тогда не знаю, что делать. Мать у меня, больная, в Киеве. И ее не могу я бросить...

В этой жизни все переплелось, все перепуталось. Говорят, что в тех областях Украины, где на минувших президентских выборах Леонид Кучма здорово недобрал голосов, на этот раз он получил значительный перевес над соперниками. Вот и попробуй тут пойми, что к чему.

Второй тур голосования на выборах в президенты назначен на 14

ноября. Все проигравшие кандидаты призвали своих сторонников голосовать за П. Симоненко. Куда теперь повернет Украина?