Начнем с выбора банка. Канадская банковская система - одна из наиболее развитых и надежных в мире. Здесь не было случаев банкротства крупных банков. Если у вас счет в одном из банков «большой пятерки» (Royal Bank, Canadian Imperial Bank of Commerce, Bank of Mont-real, Scotiabank, Toronto Dominion Bank), то можете не беспокоиться о надежности. Это не означает, что счета нужно открывать только в них. Многие средние и мелкие банки, а также трастовые компании (например, Canada Trust) или кредитные союзы предлагают широкий набор банковских услуг и могут быть более внимательны к своим клиентам. Главное, убедитесь, что финансовая организация, в которой вы имеете счет, является членом Канадской корпорации страхования депозитов (CDIC). Тогда ваши вклады в канадских долларах застрахованы в пределах 60 тысяч на одного владельца счета (страхование не распространяется на счета в иностранной валюте).

Теперь о выборе счета. Банки предлагают клиентам три основных типа счетов: текущие (chequing), сберегательные (savings) и комбинированные. В каждом банке они имеют свои «фирменные» названия. Банк также может иметь несколько счетов одного типа. Выбирая счет, нужно знать, для каких целей вы его открываете, а также какими операциями вы будете пользоваться. Дело в том, что банки взимают плату за предоставляемые услуги. Открывая счет, выясните, сколько с вас будут ежемесячно взимать за его обслуживание и сколько стоят услуги и операции, которыми вы предполагаете пользоваться.

По данным Ассоциации канадских банков, в среднем житель Канады тратит $39.12 в год в виде платы за банковские услуги. Кажется, немного. В действительности, кто-то платит в 5 раз больше среднего, а примерно половина клиентов не платит вообще ничего. В какую группу входите вы? Проверьте свои банковские выписки. Если вы платите за услуги банку более $5 в месяц, скорее всего, вы выбрали не лучший для вас счет или неудачно им пользуетесь.

Правительственный департамент по делам потребителей разработал и поместил в Интернете специальный калькулятор (адрес - http://strategis.ic.gc.ca/SSG/ca00669e.html), который позволяет просчитать и сравнить стоимость банковских услуг в различных банках. Этот калькулятор поможет подобрать вам наиболее экономный счет.

Многие банки за фиксированную месячную плату предоставляют определенный набор услуг (service plan). Посчитайте, возможно, этот вариант окажется для вас более экономным, чем оплата отдельных услуг и операций.

Хороший способ свести к нулю расходы за банковские услуги - это держать на счете определенный неснижаемый остаток (no-charge level), который обычно составляет $1000. Тогда основные операции, такие, как снятие наличных, оплата счетов и оплата дебетовыми карточками Interac, будут бесплатными. Если у вас есть возможность держать неснижаемый остаток, то это обычно выгоднее, чем платить фиксированную месячную плату.

Банки предлагают льготное обслуживание для студентов, лиц пожилого возраста и детей. Может быть, кто-то из членов вашей семьи мог бы воспользоваться этими льготами.

Еще несколько советов о том, как сэкономить на банковских расходах: если вы регулярно получаете чеки, например, пособие на ребенка, попросите организацию, выписывающую вам чек, делать прямой депозит (direct deposit) на ваш счет. Узнайте в банке о возможности автоматической оплаты ваших счетов. Выписывая чеки, убедитесь, что у вас на счету имеются необходимые средства. Банки взимают высокую плату за чеки, выписанные при отсутствии достаточных средств (NSF cheques). Чтобы избежать этой платы, банк может предложить вам защиту от овердрафта (overdraft protection). Однако, если вы внимательны к своим финансам, то защита от овердрафта вам не нужна. Не стоит платить за услуги, которыми вы не пользуетесь. Старайтесь пользоваться банкоматами, банковскими карточками и другими автоматизированными услугами. Эти операции существенно дешевле осуществляемых с участием банковских служащих. Так, например, для клиентов The Toronto Dominion Bank оплата счета в отделении банка будет стоить $1.90, по почте - обойдется в $1.09, а та же операция, проведенная через банкомат или с помощью компьютера в Интернет, будет стоить всего 40 центов.

Пользуйтесь банкоматами своего банка. Снятие наличных в «чужих» банкоматах стоит от $1 до $1.25 за каждую такую операцию. Если вы расплачиваетесь в магазине дебетовой банковской карточкой, вы можете попросить кассира выдать вам определенную сумму наличными. За такую операцию обычно плата не взимается.

Внимательно проверяйте месячные выписки со счета. Как правило, банки отводят 30 дней для сообщения о возможных ошибках. После этого срока банк станет разбираться с вашим счетом лишь за дополнительную плату.