Росс Уилсон сообщил, что Президент Лукашенко разрушил конституционный баланс властей в Белоруссии, разогнал Верховный Совет, привел к власти послушный законодательный орган и подчинил себе судебные власти. В нарушение обязательств Белоруссии перед ОБСЕ он подавляет инакомыслящие и независимые политические организации. При помощи ложных обвинений его режим непрерывно преследует и запугивает лидеров оппозиции. Публичные демонстрации и собрания запрещаются или строго ограничиваются.

Незначительные нарушения этих установок приводят к большим штрафам. За выражение мнений, противоречащих мнению Лукашенко, издателей штрафуют, редакторов и журналистов преследуют и иногда избивают, публикации конфискуются, газеты закрываются, а телепрограммы снимаются с эфира. Лукашенко отказывается от экономических реформ, старается сохранить в своей стране старую советскую экономическую машину и бросает в тюрьму своих экономических советников, когда дела идут плохо.

Творя злоупотребления в отношении своего народа, Лукашенко нарушил Венскую конвенцию и американо-белорусское соглашение, когда изгнал американского посла из его официальной резиденции - якобы для ремонта систем канализации и водоснабжения, а на самом деле просто для того, чтобы конфисковать это и другое имущество для своих приближенных. Белоруссия является весьма серьезным потенциальным нарушителем режима нераспространения важных военных технологий, и режим Лукашенко не проявляет готовности к сотрудничеству в вопросах нераспространения ядерного оружия. Он блокирует работу американских подрядчиков в согласованной программе уничтожения советских ракетных пусковых установок.

Отмена Президентом Белоруссии Лукашенко конституции в 1996 году, нарушение белорусской демократии, подавление прав человека и отказ от экономических реформ отбросили Белоруссию в прошлое. Эти атаки на свободы отрезали Белоруссию от процесса демократических рыночных реформ, происходящего в Центральной и Восточной Европе и Евразии.

Наша политика «выборочных отношений» отражает наше мнение о Лукашенко и о том, что он представляет. Наши контакты с его правительством ограничены. Мы критикуем действия, которые несовместимы с демократией и уважением прав человека, - как в частном порядке, так и публично. Мы указываем, как я это сделал в Минске в начале марта, что незаконный референдум, проведенный Лукашенко в 1996 г., создал политический тупик, и что правительству следует организовать диалог с оппозицией и с обществом, чтобы найти выход из этого тупика. Мы дали ясно понять, что в отсутствие такого диалога и уважения властями международно признанных прав человека Белоруссия не сможет иметь нормальных отношений с Соединенными Штатами Америки или с евроатлантическим сообществом.

Несмотря на эти ограничения, мы не игнорируем Белоруссию и не забываем ее, да и не должны делать это. Государственный департамент, посольство США в Минске, заинтересованные неправительственные организации и другие лица внимательно следят за происходящими там событиями. Мы привлекаем внимание к самым вопиющим нападкам правительства на свободу в Белоруссии и сотрудничаем с ЕС и другими демократическими партнерами с целью содействия переменам. Мы демонстрируем нашу поддержку демократов, регулярно встречаясь с ними, и мы поддерживаем отношения с широкими кругами населения Белоруссии.

У нас имеется программа помощи, в которой основное внимание уделяется поддержке долгосрочной трансформации в независимую, процветающую рыночную демократическую страну, которой, как мы надеемся, однажды станет Белоруссия. Главным образом эта программа ориентирована на независимые средства массовой информации, негосударственный сектор, а также студенческие и академические обмены, и ниже приводятся наиболее важные программы.

- Осуществляемая на базе посольства Программа по предоставлению небольших грантов из Фонда демократии, в соответствии с которой оказывается помощь независимым средствам массовой информации, неправительственным организациям и независимым группам.

- Программы академических и профессиональных обменов в рамках ЮСИА, включая Программу связей между различными общинами, которая содействует установлению самодостаточных связей между американскими и белорусскими городами.

- Программы правовых реформ, осуществляемые Американской ассоциацией юристов.

- Услуги по обучению и небольшие гранты, предоставляемые независимым средствам массовой информации организациями.

- Программа развития неправительственных организаций, осуществляемая Союзом во имя партнерства.

- Программа партнерства больниц, которая позволила больнице «Маги Уимен» в Питтсбурге и Медицинской школе Питтсбургского университета наладить отношения с детской больницей, Институтом радиационной медицины и родильным домом в Минске.

Мы надеемся, что эти программы окажут определенную поддержку тем, кто стремится к демократическим переменам, и помогут заложить основы для этих перемен. Другие усилия по созданию основ для перемен включают программу приватизации малых предприятий и помощь частным фермерам и сельскохозяйственным предпринимателям.

Мы энергично поддерживаем предпринимаемые в Белоруссии многосторонние усилия в целях содействия переменам, и свою работу мы координируем с ЕС и соседями Белоруссии во имя позитивных перемен.

Мы проделали большую работу для того, чтобы правительство дало разрешение на функционирование Консультативно-контрольной группы, представительство которой открылось в Минске в начале 1998 г. Группа уделяет особое внимание давлению на Белоруссию, с тем чтобы она соблюдала свои обязательства перед ОБСЕ. Мы поддерживаем ее усилия и усилия Отдела демократических институтов и прав человека ОБСЕ по подготовке наблюдателей за выборами и спонсированию программ свободы средств массовой информации.

Мы не оказываем никакой помощи правительству Лукашенко. У нас имеются гуманитарные программы, включая программу содействия в преодолении последствий ядерной катастрофы в Чернобыле, однако они осуществляются через неправительственные организации, местные власти и администрацию больниц. Мы не поощряем американские инвестиции в Белоруссии, и у нас там больше нет программ Экспортно-импортного банка, Корпорации зарубежных частных инвестиций или Агентства по торговле и развитию. Было приостановлено выполнение наших программ в области национальной безопасности. Когда прошлым летом нашего посла изгнали из его резиденции, он был отозван и остается здесь, ожидая прогресса в вопросе о новой резиденции и компенсации за прежнюю.

Международно признанный Верховный Совет Белоруссии 13-го созыва, законодательный орган, который был свергнут Лукашенко, призвал к проведению президентских выборов 16 мая. Эта смелая инициатива представляет собой шаг демократических сил, направленный на диалог с общественностью, который отвергают власти. Он объединил оппозиционные силы. Эта инициатива драматизировала конституционный и политический тупик, который создал Лукашенко, и сделала для всех ясной его неспособность объединить страну и обеспечить политическую стабильность.

Истечение 20 июля срока действия демократического мандата, полученного Лукашенко по Конституции 1994 г., позволит формализовать процесс, который начался несколько лет назад. Его отход от согласованной конституционной системы страны и его постоянные посягательства на права белорусского народа уже нанесли ущерб его легитимности с точки зрения демократической Европы. Только незначительное меньшинство осмеливается заявлять об этом открыто, однако многие белорусы чувствуют это. Это ощущение не могут изменить никакие манипуляции или организованные действия властей. Когда со временем и при помощи международного сообщества демократические силы в Белоруссии станут сильнее, власти будут вынуждены полностью признать это и занять более ответственные позиции, чем они это демонстрируют до сих пор.

Когда я в прошлом месяце был в Минске, я говорил и оппозиции, и властям о том, что Белоруссия выпадает из великой рыночной демократической революции, которая охватывает Центральную и Восточную Европу, а также Евразию. Я сказал, что мы разочарованы этим и сожалеем об этом, как и ее соседи, да и сами белорусы. В годы после получения независимости Белоруссия подавала надежды, отражавшие демократические ожидания белорусского народа, который в этом веке пережил столько страданий.